Les Cires - La cire d'abeille

Un cadre fraîchement retiré de la ruche, avec un beau mélange d'abeilles, de miel et de cire

D'origine, la cire d'abeille a une teinte jaunâtre. De la cire d'abeille blanche, éclaircie chimiquement, est également disponible. Elle diffuse une odeur agréable et caractéristique au naturel ainsi que brûlée sous forme de chandelle.

Le conditionnement peut varier: en granulés (comme la paraffine), en briques ou sous forme de feuilles, généralement gauffrées.
A vous de choisir le conditionnement qui vous convient le mieux suivant le type de bougies que vous désirez.

La cire d'abeille est souvent utilisée en mélange avec de la paraffine (proportion de 1 part cire d'abeille / 3 parts paraffine), pour composer un mélange pour Conteneurs, par exemple.

Employée seule, la cire d'abeille est à proscrire dans les applications moulées (cire et moule deviendraient inséparables en un instant!), à moins que vous n'utilisiez des moules souples qui se "pèlent" une fois la cire durcie.

Comme la paraffine, la cire d'abeille est disponible sous forme de bloc ou de granulés, plus faciles à utiliser

La cire d'abeille ne se dilate et contracte pas suivant la température comme le fait la paraffine, encore une raison pour ne pas l'utiliser dans un moule rigide (le fait que la paraffine se contracte en refroidissant aide au démoulage, mais peut être un inconvénient dans certains types de bougies comme les Conteneurs).

Les feuilles de cire d'abeille sont épatantes lorsqu'elles sont roulées (en cylindre ou en cone) autour d'une mèche.

La cire d'abeille a un point de fusion compris entre 62°C et 65°C. Cette température relativement élevée fait que, dans certains cas, la chaleur dégagée par la mèche peut ne pas suffire à créér un bassin de fusion (melt pool, en anglais) suffisant. Il peut même arriver que la flamme "fore" un tunnel au milieu de la chandelle et laisse tout l'extérieur intact.

Pour cette raison, et principalement lorsque la cire d'abeille est utilisée pour faire un Conteneur, il est recommandé de la mélanger à de la paraffine ayant un point de fusion relativement bas (52°C est idéal) afin d'abaisser la moyenne du point de fusion. Il peut être nécessaire d'employer une mèche de diamètre supérieur (plus large que celle que vous utiliseriez pour une bougie de paraffine de la même taille) du type tresse carrée.